Валерий Иванов - В логове Тёмных[СИ]
- Я думаю, - раздумчиво произнес он, - они добывают как раз то, что вы ищете.
- Отчего вы так решили?
- Уж очень много совпадений по многим позициям. Чем еще может заинтересовать наша бедная планета представителей могущественных цивилизаций? И, возможно, фиолетовые добывают эту руду с той же целью, что имеется и у вас. Может вам стоит объединить усилия?
Глава двадцать четвертая. Наше дело правое.
И вот тут-то мы вплотную занялись анализом деятельности на планете этих загадочных существ. По всему выходило, что иной задачи, кроме добычи вещества, названного земными учеными даркснитом, у фиолетовых не было. В самом деле, в дела империи они уже не вмешивались, ограничивая свои действия лишь обеспечением некоторой взаимосвязи между ярусами. В то же время, их деятельность по извлечению из недр ночного светила таинственной рудной породы была строго засекречена. Ни один из представителей местного населения не участвовал в разработке полезных ископаемых. Не считая обреченных рудокопов, ни один из которых на планету не возвратился и не мог рассказать о сути своих занятий.
С другой стороны, я считал, что фиолетовые не могут иметь общей с землянами цели.
- Почему? - заинтересовался Первый министр.
- Уж больно варварскими методами они действуют. Цивилизованная раса, имеющая благородную цель, не станет уничтожать ради ее достижения чужую планету, а это фактически сделано. И не будут тормозить развитие другой цивилизации, а, напротив, помогут ей. И совершенно точно - не будут столь пренебрежительно относиться к жизни и культуре обитателей иного мира.
В доказательство я привел пример, что перед вторжением в чужое мироздание я дал подписку о недопустимости причинения вреда иным живым существам и свято следовал этим обязательствам.
- Все высокоразвитые цивилизации придерживаются принципов гуманизма и стараются сотрудничать с иными мирами в рамках обмена опытом и взаимопомощи. Моя планета также готова к такой форме взаимодействия с вашей империей. Вы, лично, получите огромные выгоды оттого, что первым в империи сделаете такой шаг.
Конечно, никто меня не уполномочивал делать такие предложения представителям чужого мира, но я надеялся на помощь Первого министра в деле обнаружения даркснита. Никто ведь не будет помогать просто так, тем более для империи было опасно соваться в деятельность могущественных пришельцев. Надо что-то предложить взамен.
- Боюсь, что мы еще не созрели для такого сотрудничества, - усмехнулся tt`Аффнарр.
Затем лицо его посерьезнело, и он, как государственный деятель высшего эшелона власти, изложил мне свою точку зрения на этот вопрос.
- Нам не нужна пока ничья помощь. То, что вы предлагаете, для нас невозможно. Ваша цивилизация гораздо более развита и равноправного партнерства не получится. Это будет новая оккупация моей планеты - надо смотреть правде в глаза.
- В одну коляску впрячь не можно коня и трепетную лань? - хотел я сыронизировать словами великого поэта, но вовремя опомнился.
А ведь он прав. Тt`Аффнарр мыслит масштабами настоящего государственника, куда мне до него в этих вопросах. Как истинный патриот, Первый министр желал своему народу главного - свободы и независимости. Какие-то туманные перспективы его ничуть не прельщали, а за личной выгодой, как я уже имел возможность убедиться, этот умнейший человек не гонялся.
- Мы подождем, пока фиолетовые уберутся восвояси, ведь они заканчивают свою миссию, и будем строить свое счастье сами, без чьей-либо посторонней помощи. Единственное о чем я готов униженно просить фиолетовых - убрать ярусы и вернуть планете ее первоначальный облик.
- А, если у них нет "восвояси"? - не сдавался я. - И они останутся здесь навсегда? Тогда вы сможете принять нашу помощь?
- Нет. - Первый министр даже не задумался над ответом. - К фиолетовым мы уже притерпелись, а что ожидать от ваших соплеменников - неизвестно.
И хотя такое высказывание было для меня обидным, я его прекрасно понял, и оставил дальнейшие попытки в этом направлении.
- Но вы хотя бы поможете мне в поисках руды и позволите покинуть вашу планету с ее образцами?
- На первую часть вашего вопроса я отвечу - нет. Фиолетовые наверняка узнают о наших попытках - они скрупулезно отслеживают ситуацию в империи. Единственная помощь будет заключаться в том, что мы вернем вам свободу и не станем препятствовать вашей дальнейшей деятельности. По второй части - да. Если вам все же повезет, в чем я сомневаюсь - не обижайтесь на прямоту, можете убираться в свой мир подобру-поздорову.
Такая позиция огорчила меня донельзя, я очень рассчитывал на помощь Первого министра, и без этого моя задача безмерно усложнялась. Но своим уставом в чужой монастырь не ходят, приходилось смириться. Хотя бы спецслужбы империи оставят меня в покое, и то хорошо. Продолжу свои поиски в гордом одиночестве, мне не привыкать.
- А вы не думаете, что, уходя с вашей планеты, фиолетовые, вместо возвращения ей первоначального облика, полностью уничтожат ее? - обида во мне все-таки играла, и я решил напоследок послать собеседнику горькую пилюлю.
- Зачем им это? Вы действительно так считаете? - tt`Аффнарр был неожиданно очень обеспокоен таким предположением.
- Уходя с места преступления, - мстительно сказал я, - преступники всегда стремятся замести свои следы. Это общепринятая практика. Вы ведь не станете отрицать, что фиолетовые совершили чудовищное преступление по отношению к вашей планете и вашему народу?
- Дело в том, - пробормотал Первый министр, не отвечая на мою реплику, - что и Верховный Жрец-прорицатель как-то высказал мне подобную мысль.
- Давайте еще раз с ним пообщаемся и вместе обсудим возможную ситуацию такого варианта их прощания с вашим гостеприимством, - ухватился я за последнюю спасительную соломинку.
- Да, это нужно немедленно сделать! - воистину этот великий человек умел принимать нужные решения.
К счастью утраченные во время сеанса со мной силы уже возвратились к Великому Жрецу-прорицателю. Он встретил нас нормальным цветом лица и затаившейся иронией в глубоких глазах.
- Он начал вам лгать? - рысьи глаза сверкнули в мою сторону золотистым блеском, - Хотите, чтобы я вывел пришельца на чистую воду?
- Нет. - очень серьезно ответил tt`Аффнарр. - Напротив, он говорил только правду, но часть этой правды начинает меня пугать.
- Я готов выслушать и оценить эту часть, - жрец пригладил рукой свою пышную седую бороду.
- Он полагает, что фиолетовые могут совсем уничтожить планету, покидая ее, - Первый министр не любил длинных предисловий.
- Уходя, громко хлопнуть дверью, - пробормотал я и с французским прононсом добавил: - эти выродки будут действовать по принципу aprиs nous le deluge[24].
- У меня тоже эта мысль сидит в голове, - признался жрец, - и, помнится, я тебе ее уже высказывал.
- Да. Но на чем она основывается? Есть ли у тебя какие-нибудь данные в подтверждение настоящей гипотезе?
- Таких данных у меня нет, - признал великий жрец, - это интуиция, если хотите.
- Твоя интуиция тебя еще никогда не обманывала, - вздохнул tt`Аффнарр, - значит, следует отнестись к подобному возможному исходу со всей серьезностью.
- Кроме предположения, у вас есть предложения по этому поводу? - этот вопрос был адресован уже мне.
- Я могу уничтожить фиолетовых, - неожиданно произнес я.
Эта мысль пришла ко мне только что и совершенно внезапно для самого себя. Возможно, жрец включил какой-нибудь свою хитрую магию и заставил меня подспудно искать пути решения проблемы.
- Фиолетовые оборотни…, - пронеслось в моей голове, -необходима серебряная пуля.
И тотчас из необъятных глубин мозга выстрелил вариант стопроцентного уничтожения этих загадочных тварей - следует изготовить на основе серебра атомную мини-бомбу. Запасливый Малыш снабдил меня и этой инструкцией. Ядерную бомбу можно изготовить почти любой мощности и из любого химического элемента. А раз пришельцы, возможно, являются оборотнями - так, для гарантии, прихлопнуть их серебром.
- Что-о-о? - обычно сдержанный tt`Аффнарр не смог скрыть своего изумления.
Но тотчас обрел привычное деловое состояние и взялся за исследование аргументации сказанного.
- Проверь - чиста ли его душа, когда он это говорил - это жрецу, а мне без перерыва, - надеюсь, вы не будете возражать, кажется, у нас все-таки начинают появляться общие интересы?
- Согласен.
Куй железо, пока горячо, и я тотчас очутился перед столом жреца, начав свой монотонный счет: - один баран, два барана…
Седобородый старец напрягся и начал свое удивительное тестирование.
- Он говорит правду, - торжественно изрек, наконец, Великий Жрец-прорицатель, вновь перелопатив мои мозги, - такая возможность у него имеется. И он жаждет соединить усилия для решения этой нелегкой задачи.
